Sciacca

Entre Agrigente et Sciacca, Eraclea offre aux touristes une plage ravissante et un paysage caractérisé par des rochers blancs calcaires, ainsi qu'une zone archéologique qui contient les restes d'un théâtre grec qui date IVe siècle av. J.C. et des maisons de l'époque grecque et romaine.
Eraclea Minoa aurait été fondée en 570 av.J.C. par la puissante Sélinonte à l'embouchure du fleuve Platani. Un antiquarium, situé à l'entrée de la zone archéologique, garde des pièces archéologiques intéressantes et offre au visiteur la possibilité de connaître une des zones archéologiques les plus importantes de la Sicile.

Sciacca et son port, qui garde encore son aspect caractéristique de vieux port de mer; … ses bateaux pêcheurs ancrés au quai paraissent se confondre avec les maisonnettes clairsemées sur le terrain en pente dans le fond … Sciacca et sa mer limpide et bleue, sur laquelle la silhouette des agaves méditerranéens se détache, une mer qui rend Sciacca la destination de nombre de touristes qui l'aiment pour ses thermes, ainsi que pour la beauté de ses littoraux … Sciacca, creuset de cultures différentes, où l'on trouve des ruelles étroites en style islamique à côté de nombre d' églises normandes et de palaces, anciennes résidences des nobles familles de Sciacca. Finalement, Sciacca et son histoire, riche en événements glorieux, ainsi qu’en épisodes sanglants, comme les événements racontés dans le célèbre "affaire de Sciacca", qui se déroulèrent dans le Château des Luna, dont la masse, imposante et sévère, domine la ville, en lui donnant un aspect fabuleux.
La découverte de vases décorés remontant à l'âge du Néolithique témoigne de la présence de l'homme dans les grottes au sommet du mont Kronio, autour de l'an 4000-5000 av. J.C. Vers 2000 av. J.C., les grottes furent abandonnées à cause des émissions de vapeurs et les habitants s'installèrent sur les pentes du mont…. Le petit bourg des Sicanes, appelé "village de Fìguli", constitua le premier centre habité de Sciacca, qui fut ensuite agrandi avec les Grecs.
Autour du VI siècle av. J.C., les habitants de Sélinonte fortifièrent Sciacca qui devint l'avant-poste oriental de la puissante Selinunte. En 409 av. J.C., après une domination de 242 ans, la destruction de Selinonte marqua le début de l'hégémonie des Carthaginois, et la ville qui se forma fut décrite par Diodore de Sicile.
A partir de 241 av.J.C. les Romains lui donnèrent le nom de "Thermae Selinuntinae", à cause des thermes, qui étaient connues depuis l'époque des Grecs. Les activités portuaires de Sciacca se développèrent. C'était à cette époque-là que nombreux silos à céréales partaient de Sciacca pour Rome. Après une période de décadence, suivie à la chute de l'Empire et aux invasions barbares, le territoire fut habité par des moines byzantins et ermites, parmi lesquels San Calogero, qui découvrit les propriétés thérapeutiques des "stufe"(étuves) également appelées "stufe di San Calogero".
Avec les Arabes, en 840, Sciacca fut agrandie pour inclure l'ancien bourg de Fìguli à est et la zone de la Cadda, d'origine carthaginoise, à ouest. Les Arabes lui donnèrent une structure urbanistique typiquement islamique, avec des petites ruelles et de grandes cours intérieures, caractérisant encore la partie la plus ancienne de la ville, et l'appelèrent Saqqah, d'où vient le nom actuel.
Après 259 ans de domination arabe, Roger le Normand conquit la ville et construisit un mur d'enceinte, avant de l’inféoder à sa fille bien -aimée, Juliette, qui, à son tour, l'embellit d'églises et monastères. En 1189 les Souabes se succédèrent au Normans, et, ensuite, les Angevins en 1269 la conquirent. En 1302, la ville fut assiégée par Charles de Valois, et le noble Fédérick Incisa, le défenseur de la ville, devint le héro local. Le célèbre traité de Caltabellotta mit fin à la guerre des Vêpres par la victoire sur les Français..
En 1335, les murailles furent agrandies encore et en 1380, Guillaume Peralta ordonna la construction du Château Neuf, qu'à partir de 1400, suite au mariage entre Marguerite Peralta et Artale Luna, fut appelé Château des Luna. Après une période de décadence, suite aux tragiques événements du célèbre "affaire Sciacca", dans lesquels les familles les plus importantes de Sciacca furent impliquées, le tissu urbanistique fut rénové en époque Baroque et Sciacca acquit sa structure urbaine actuelle, tout en gardant les traces de son passé.

A n'importe quelle période de l'an, nous décidons de séjourner à Sciacca, nous pouvons profiter l'enivrante présence de la mer, une mer souvent calme, même en hiver.. Une mer que l'on peut vivre, à tous égards.
Vivre la mer à Sciacca signifie se plonger dans ses eaux limpides et cristallines, toutes les nuancés de vert et de bleue….C'est se bronzer au soleil, sur ses littoraux merveilleux, l'un différent par rapport à l'autre, en choisissant entre une plage de rochers et une plage de sable, une large étendue sableuse ou une petite baie intime. C'est contempler la mer, tout en admirant le superbe panorama du haut du mont Kronio, plongés dans le silence ou dans la vivace atmosphère de la piazza Scandaliato, pleine de monde… C'est gouter le poisson, après avoir admiré le va-et-vient de bateaux pêcheurs dans le port.
Peu loin de Sciacca, les littoraux de sable ou de rochers se succèdent sans interruption dans les petites et grandes anses, équipés pour offrir aux baigneurs un séjour confortable et agréable.
En laissant la ville, en direction ouest, après avoir pris la route vieille pour Ribera, on trouve des plages renommées: San Giorgio, Timpi Russi, Macauda…En prenant la route pour Menfi, on arrive à San Marco. Enfin, encore un peu plus loin, à quelques km de Sciacca, on trouve de superbes localités balnéaires, parmi lesquelles Eraclea, dont la blanche plage exalte encore plus la couleur bleue de la mer.